Me operé del pie y ahora tengo un dolor quemante o eléctrico que antes no tenía

Neuropatía Postoperatoria · Cirugía Pie · Barcelona

Me operé del pie y ahora tengo un dolor quemante o eléctrico que antes no tenía: qué está pasando

Barcelona y Mataró — Dr. Manel Ballester, Especialista en Cirugía del Pie

La cirugía fue bien. La herida curó. El hueso consolidó. Pero hay un dolor nuevo — quemante, eléctrico, o como una corriente — que no tenías antes de operarte. No es el dolor de la operación. Es otro dolor. Y nadie termina de explicarlo.

El dolor neuropático postoperatorio es una realidad que existe en cirugía de pie y tobillo y que no siempre se aborda con el mismo rigor que la lesión que motivó la intervención original. No es infrecuente: cualquier incisión quirúrgica en el pie o el tobillo pasa cerca de nervios pequeños, a veces muy superficiales, que pueden lesionarse directamente durante la cirugía o quedar atrapados en el tejido cicatricial que se forma después. El resultado es un dolor con características neuropáticas — ardor, calambre, corriente, hipersensibilidad al roce — que el paciente nota como algo completamente distinto al dolor que tenía antes de operarse.

Qué nervios pueden verse afectados según la cirugía

Dependiendo de la intervención, los nervios en riesgo son distintos:

• Cirugía del tendón de Aquiles o síndrome de Haglund: el nervio sural discurre muy cerca del acceso posterior o lateral. Una cicatriz en esa zona puede atraparlo y generar ardor en el borde externo del pie
• Artroscopia de tobillo: los portales anterolateral y anteriomedial pasan cerca del nervio peroneo superficial y sus ramas. Una lesión en el momento de la incisión o una fibrosis posterior pueden producir hormigueo o entumecimiento en el dorso del pie
• Cirugía del calcáneo o del tarso: el nervio de Baxter y las ramas del nervio plantar lateral pueden verse comprometidos, generando ardor en la planta o el talón
• Cirugía de juanetes (hallux valgus): el nervio digital dorsal medial del primer dedo puede lesionarse, con entumecimiento o hipersensibilidad en la cara interna del dedo gordo
• Cualquier cicatriz del pie o tobillo: incluso una incisión aparentemente menor puede generar un neuroma de cicatriz — una bola dolorosa que se forma cuando el extremo de un nervio cortado queda atrapado en el tejido fibroso

Cuándo es normal y cuándo hay que preocuparse

En las primeras semanas tras cualquier cirugía es habitual cierta alteración de la sensibilidad alrededor de la cicatriz — hormigueo, hipersensibilidad al roce, zonas "raras". Esto suele deberse a la inflamación local y mejora espontáneamente en 4-8 semanas a medida que los tejidos cicatrizan.

Hay que preocuparse y buscar valoración específica cuando:

• El dolor quemante o eléctrico persiste más allá de 8-12 semanas sin mejoría progresiva
• Aparece un punto muy localizado y doloroso en la cicatriz que, al presionarlo, reproduce una sensación eléctrica (neuroma de cicatriz)
• El dolor aparece semanas o meses después de un período de mejoría — lo que indica que la cicatriz ha ido atrapando el nervio progresivamente
• Hay pérdida de sensibilidad en un territorio definido que no mejora

Cómo se diagnostica y se trata

El diagnóstico combina la exploración clínica del trayecto nervioso, la ecografía musculoesquelética (que puede mostrar el engrosamiento del nervio o la presencia de un neuroma en la cicatriz) y el bloqueo diagnóstico con anestésico local. Si el dolor desaparece completamente con el bloqueo, tenemos el diagnóstico y el punto de tratamiento.

El tratamiento empieza con medidas conservadoras:

• Desensibilización progresiva de la cicatriz con masaje y técnicas de fisioterapia neural
• Infiltraciones ecoguiadas perinevurales para reducir la inflamación y liberar adherencias
• Medicación neuromoduladora (gabapentina, pregabalina, antidepresivos en dosis bajas) para reducir la hipersensibilidad central

Cuando el tratamiento conservador no es suficiente, la cirugía de revisión puede ser necesaria: neurólisis (liberación del nervio de la cicatriz) o resección del neuroma con reubicación del extremo del nervio en tejido sano y sin tensión. Los resultados de la cirugía de revisión son buenos cuando el diagnóstico es preciso y la intervención se realiza antes de que la lesión se haya cronificado demasiado.

Preguntas frecuentes sobre el dolor neuropático tras cirugía de pie

¿Es normal tener dolor quemante o eléctrico después de una cirugía de pie?
Un cierto grado de sensación alterada alrededor de la cicatriz es normal durante las primeras semanas. Pero si el dolor quemante, eléctrico o el hormigueo persiste más allá de 6-8 semanas, se extiende más allá de la cicatriz, o aparece después de un período de mejoría, conviene valorarlo: puede ser una lesión nerviosa postoperatoria tratable.

¿Qué nervios pueden lesionarse en una cirugía de tobillo o pie?
Depende de la intervención. En cirugía de Aquiles o Haglund puede afectarse el nervio sural. En artroscopia de tobillo, el nervio peroneo superficial. En cirugía del tarso o del talón, ramas del nervio tibial o el nervio de Baxter. En cirugía de juanetes, el nervio digital dorsal del primer dedo.

¿Este tipo de dolor desaparece solo con el tiempo?
Depende del tipo y grado de lesión. Una irritación nerviosa leve puede resolverse espontáneamente en semanas o meses. Pero si hay un nervio atrapado por la cicatriz o un neuroma formado, el dolor no desaparece solo y empeora progresivamente sin tratamiento.

¿Cómo se trata el dolor neuropático tras una cirugía de pie?
El primer paso es identificar el nervio afectado mediante exploración clínica, ecografía y bloqueo diagnóstico. Según el caso, el tratamiento puede ser infiltraciones ecoguiadas perineuvurales, fisioterapia neural, medicación neuromoduladora, o cirugía de revisión para neurólisis o resección de neuroma.

¿Una segunda cirugía puede empeorar el dolor nervioso?
No necesariamente, si está bien indicada y se hace sobre el nervio correcto. La cirugía de revisión para lesión nerviosa tiene buenos resultados cuando el diagnóstico es preciso. Lo que sí empeora el pronóstico es esperar demasiado: cuanto más tiempo lleva el nervio atrapado o dañado, más difícil es la recuperación completa.

¿Dónde trata el Dr. Ballester el dolor neuropático tras cirugía de pie?
En la Clínica Creu Blanca de Barcelona y en el Hospital Universitari de Mataró. Acepta Adeslas, Sanitas, AXA, DKV y paciente privado.

¿Tienes un dolor quemante o eléctrico en el pie que apareció tras una operación y nadie explica?

La neuropatía postoperatoria tiene diagnóstico y tratamiento. Valoración con ecografía y bloqueo diagnóstico. Barcelona y Mataró — Adeslas, Sanitas, AXA, DKV y paciente privado.

Pedir valoración →