Atrapamiento del nervio peroneo superficial: hormigueo en el dorso del pie que se confunde con un esguince

Nervio Peroneo Superficial · Hormigueo Pie · Barcelona

Atrapamiento del nervio peroneo superficial: hormigueo en el dorso del pie que se confunde con un esguince

Barcelona y Mataró — Dr. Manel Ballester, Especialista en Cirugía del Pie

Sientes hormigueo, quemazón o dolor en el dorso del pie. Empeora al caminar o correr y con el calzado ajustado, pero mejora en reposo. El tobillo no falla. El electromiograma sale normal. Si nadie ha dado todavía con el diagnóstico, puede ser el nervio peroneo superficial atrapado.

El nervio peroneo superficial es, según la evidencia clínica disponible, el nervio de la extremidad inferior que con más frecuencia se atrapa. Sin embargo, sigue siendo una causa de dolor habitualmente infradiagnosticada porque sus síntomas se parecen a otras patologías más conocidas: un esguince que no acaba de curar, una radiculopatía lumbar, o simplemente "dolor en el pie" sin causa clara. Conocer su trayecto y sus síntomas específicos cambia completamente el diagnóstico y el tratamiento.

Dónde va este nervio y por qué se atrapa

El nervio peroneo superficial nace del nervio peroneo común en la parte externa de la rodilla, desciende por el compartimento lateral de la pierna entre los músculos peroneos, y en el tercio distal de la pierna perfora la fascia profunda para hacerse superficial. Ese punto de salida a través de la fascia es su talón de Aquiles: cualquier engrosamiento de la fascia, hernia muscular, traumatismo directo o cicatriz en esa zona puede atraparlo.

Una vez superficial, el nervio se divide en ramas que inervan el dorso del pie. La causa más frecuente de compresión en la zona distal es el calzado con empeine muy ajustado — el cordón o el borde de una bota que aprieta directamente sobre el trayecto del nervio en el dorso del pie.

Pero la causa que más me encuentro en consulta es la lesión por esguince de tobillo: el mecanismo de inversión forzada estira el nervio peroneo superficial, que está anclado en su punto de salida fascial. Ese estiramiento puede producir una lesión nerviosa que se suma a la del ligamento — y que nadie busca cuando el paciente viene con un "esguince" y el ligamento ya ha curado.

Síntomas: qué siente el paciente

El cuadro típico incluye:

• Hormigueo o quemazón en el dorso del pie, especialmente en la mitad lateral, que puede irradiarse hasta los dedos
• Los síntomas empeoran claramente con la actividad — correr, caminar mucho — y con calzado que apriete el empeine o el tobillo
• Mejoran en reposo y al descalzarse
• En algunos pacientes solo aparecen durante el ejercicio (atrapamiento dinámico) y desaparecen al parar — lo que hace que muchos profesionales no lo detecten porque al explorar el pie en reposo no hay nada
• El signo de Tinel en el punto de salida fascial (percutir la zona 12 cm por encima del maléolo externo) puede reproducir el hormigueo

Por qué el electromiograma no siempre detecta el problema

Es una de las primeras cosas que explico a los pacientes que llegan con un electromiograma "normal": este nervio es tan fino y tan superficial que las alteraciones de conducción pueden ser demasiado sutiles para captarse con la técnica estándar. Además, en el atrapamiento dinámico, el nervio funciona correctamente en reposo — el problema aparece solo durante el movimiento, y nadie hace el electromiograma corriendo.

La ecografía musculoesquelética es mucho más útil en este caso: permite ver el engrosamiento del nervio en la zona de atrapamiento y, si hay una hernia muscular, identificarla dinámicamente mientras el paciente mueve el pie. El bloqueo diagnóstico con anestésico local sobre el punto de compresión es la prueba definitiva — si el dolor desaparece completamente durante horas, el nervio es el origen.

Tratamiento

El primer paso es siempre eliminar el factor compresivo: cambiar el calzado, modificar la actividad y, si hay un factor postural o de inestabilidad de tobillo, tratarlo. En muchos casos esto solo ya mejora los síntomas.

Si no es suficiente, las infiltraciones ecoguiadas perinenurales (depósito de anestésico y corticoide alrededor del nervio bajo control ecográfico) pueden liberar las adherencias y reducir la inflamación local. La fisioterapia con técnicas de neurodinamia también ayuda a restaurar el deslizamiento del nervio dentro de sus estructuras.

Cuando el tratamiento conservador bien llevado no resuelve el problema, la cirugía ofrece buenos resultados: fasciotomía (apertura de la fascia en el punto de salida) o neurólisis (liberación de adherencias alrededor del nervio). Son intervenciones ambulatorias con una recuperación relativamente rápida.

Preguntas frecuentes sobre el atrapamiento del nervio peroneo superficial

¿Qué es el nervio peroneo superficial y qué zona inerva?
El nervio peroneo superficial es una rama del nervio peroneo común que inerva los músculos peroneos y transmite la sensibilidad del tercio inferior de la pierna y del dorso del pie, excepto el primer espacio interdigital.

¿Cómo sé si tengo atrapamiento del nervio peroneo superficial?
El síntoma principal es hormigueo, quemazón o dolor en el dorso del pie que empeora con la actividad física y el calzado ajustado. A diferencia de un esguince, no hay inestabilidad articular y el dolor tiene características neuropáticas como la sensación eléctrica.

¿Por qué el electromiograma puede salir normal con este atrapamiento?
El nervio peroneo superficial es un nervio fino y superficial. Las alteraciones de conducción pueden ser demasiado sutiles para detectarse en un electromiograma estándar, especialmente si el atrapamiento es parcial o dinámico (aparece solo con el ejercicio).

¿El atrapamiento del nervio peroneo superficial necesita siempre cirugía?
No. Muchos casos se resuelven eliminando el factor compresivo (calzado, actividad) y con infiltraciones ecoguiadas. La cirugía (fasciotomía o neurólisis) se indica cuando el tratamiento conservador fracasa tras varios meses.

¿Puede aparecer este atrapamiento después de un esguince de tobillo?
Sí, es una causa frecuentemente no diagnosticada de dolor persistente tras un esguince. El mecanismo de inversión del tobillo puede estirar y lesionar el nervio peroneo superficial, que discurre muy cerca de la zona de máxima tracción ligamentosa.

¿Dónde trata el Dr. Ballester el atrapamiento del nervio peroneo superficial?
En la Clínica Creu Blanca de Barcelona y en el Hospital Universitari de Mataró. Acepta Adeslas, Sanitas, AXA, DKV y paciente privado.

¿Hormigueo o quemazón en el dorso del pie que empeora al caminar y el electromiograma sale normal?

El nervio peroneo superficial es el atrapamiento nervioso más frecuente de la extremidad inferior y uno de los más olvidados. Valoración con ecografía y bloqueo diagnóstico. Barcelona y Mataró — Adeslas, Sanitas, AXA, DKV y paciente privado.

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